小腸并不小
小腸占據(jù)腹部大部分的空間,是吸收營養(yǎng)的主要器官,消化后的各種營養(yǎng)物質(zhì)被小腸黏膜細(xì)胞攝取,營養(yǎng)物質(zhì)經(jīng)過一級級血管匯合后最終回流運(yùn)送至肝臟。
據(jù)估算成年人小腸的長度可達(dá) 4~5m,小腸黏膜上有許多皺褶和絨毛,完全展開后面積有 200~400m2。小腸面積之所以那么大,主要是為了方便對營養(yǎng)物質(zhì)的吸收。
容易“出事”的大腸
結(jié)腸和直腸俗稱大腸,成年人的大腸約 1.5m,整個形狀就像是盤旋在腹腔里的門框,結(jié)腸按盤旋的位置可以分為右腹部的升結(jié)腸、橫臥在中上腹部的橫結(jié)腸、左腹部的降結(jié)腸、左下腹的乙狀結(jié)腸和盆腔內(nèi)的直腸,它們的主要功能是吸收糞便中的水分,讓糞便成形并臨時存儲糞便。
相比小腸,大腸是個多事之地,大腸容易出現(xiàn)多種疾病或異常,而且發(fā)病率還不低,如便秘、腹瀉、大腸息肉、大腸癌、潰瘍性結(jié)腸炎等。
一般情況下,腹瀉是因?yàn)榇竽c沒有充分吸收糞便中的水分,糞便還來不及成形就到了直腸,進(jìn)而排出體外;便秘是因?yàn)榧S便在大腸內(nèi)停留時間過久,水分被過度吸收,從而形成干燥且難以排出的糞便。
直腸位于盆腔內(nèi),主要參與排便,排便反射受大腦的控制,如果經(jīng)常對便意予以制止,可使直腸對糞便壓力刺激的敏感性逐漸降低,便意的刺激閾就會提高,長此以往就會出現(xiàn)便秘的情況。如果因?yàn)檠装Y刺激而使直腸黏膜的敏感性提高,那么即使腸內(nèi)只有少量糞便和黏液,也可引起便意及排便反射,表現(xiàn)為便意頻繁或排便未盡感(臨床上稱為“里急后重”)。
腸道不僅是“腸道”
腸道的主要功能是吸收,小腸上密布的微絨毛增加了小腸的表面積,更有助于營養(yǎng)物質(zhì)的吸收。除了吸收營養(yǎng)物質(zhì),腸道還包括腸道微生物、腸道免疫細(xì)胞、腸道神經(jīng)細(xì)胞,因此我們說起腸道,指的不僅是解剖學(xué)上的器官,還包括其復(fù)雜的腸道菌群、免疫系統(tǒng)和腸道神經(jīng)等,腸道可以看作是一個整體生態(tài)系統(tǒng)。
●? 腸道菌群
腸道和心臟、大腦等器官不同,它不是無菌環(huán)境,是半開放的系統(tǒng),與外界相通但又有相對穩(wěn)定的環(huán)境。在胎兒時期,胎兒的小腸是無菌的,隨著出生后的第一聲啼哭、第一次進(jìn)食,這個剛誕生的個體已經(jīng)開始建立屬于自己的腸道菌群了,直到成年,腸道內(nèi)的腸道菌群數(shù)量可達(dá) 30 萬億~100 萬億個,重量能夠達(dá)到 1~2kg。
●? 腸道免疫系統(tǒng)
腸道(尤其是小腸組織中)還存在著各種類型的免疫細(xì)胞,負(fù)責(zé)微生物與人之間復(fù)雜而密切的“和諧”關(guān)系。
●? 腸道神經(jīng)
腸道擁有大約 5 億個神經(jīng)元,能產(chǎn)生種類繁多的激素和大約 40 種神經(jīng)遞質(zhì),與大腦中發(fā)現(xiàn)的神經(jīng)遞質(zhì)屬于同一類型。例如體內(nèi)絕大多數(shù)血清素來自于腸道,可以防止抑郁,還能調(diào)節(jié)睡眠、食欲和體溫,參與修復(fù)肝臟和肺部的受損細(xì)胞。它對于心臟的正常發(fā)育也十分重要,還能通過抑制骨骼形成來調(diào)節(jié)骨骼密度。
腸道神經(jīng)不僅負(fù)責(zé)腸道功能的自我調(diào)節(jié),事實(shí)上還與大腦產(chǎn)生相當(dāng)多的互動,例如情感變化、食物喜好,甚至某些神經(jīng)系統(tǒng)疾病的發(fā)生也能從腸道神經(jīng)中找到蹤跡或關(guān)聯(lián)。
腸道影響我們的思緒
英語里有一個俗語叫“follow your gut”,譯為“聽從你的內(nèi)心”,但我們拆開仔細(xì)一看 gut 的中文含義并非內(nèi)心而是腸道,直譯應(yīng)該是“聽從你的腸道”,是不是顯得有點(diǎn)無厘頭?其實(shí)從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)角度看,這個俗語也有三分道理:聽從你的內(nèi)心或許就是在聽從你的腸道,因為腸道及微生物會影響我們的思維、決定和情緒。
一般認(rèn)為,人的思想和情感是大腦在控制,但類似的短語卻在冥冥中暗合了現(xiàn)代科學(xué)研究帶給我們的顛覆性認(rèn)識—人的情感甚至大腦功能都會受腸道微生物的控制。越來越多的研究發(fā)現(xiàn),我們的情感、心情甚至表達(dá),不再只是依靠大腦,也會聽從腸道,甚至人類的一些精神疾病,如焦慮、抑郁等也和腸道微生物有關(guān)。
內(nèi)容來源:
人民衛(wèi)生出版社出版《胃腸健康那些事》
本書主編:馬晉平